GP do Brasil – 03 de abril de 1988
Circuito de Jacarepaguá – 60 voltas

A temporada começa com mudanças nos cockpits das equipes. As duas principais envolviam os brasileiros. Ayrton Senna troca a Lotus pela McLaren e vira o novo companheiro de equipe do até então bicampeão do mundo Alain Prost. Nelson Piquet, que carregaria o número 1 em seu carro pelo tricampeonato conquistado um ano antes, deixa a Williams e vai para a Lotus. Na primeira etapa do Mundial, Senna foi o pole position, seguindo de Mansell e Prost. A primeira vitória “em casa” parecia certa, mas - antes mesmo da largada - o brasileiro tem problemas e precisa trocar o carro principal pelo reserva, o que fez com que perdesse o primeiro lugar do grid e largasse dos boxes. A troca acabou resultando na desclassificação do piloto da McLaren, que viu o francês vencer a primeira batalha pelo título daquele ano de ponta a ponta. Completaram o pódio Berger e Piquet, em 2º em 3º respectivamente.