Na terra dos cangurus

Apesar dos boatos de que sairia do calendário da Fórmula 1, a Austrália continua firme e forte como etapa de abertura do Mundial 2009. Lá as arquibancadas têm nome de pilotos famosos, a pessoa paga 342 dólares (87 dólares a menos que em 2008) para estar em frente à largada e, ao contrário do que ocorre no Brasil, lá a entrada é válida por quatro e não apenas três dias.
O setor mais em conta custa 296 dólares e permite acompanhar a disputa de posições em um dos pontos de ultrapassagem do circuito, pouco antes da seqüência final de curvas. Ainda é possível optar pelo ingresso chamado de General Admission, que não lhe garante assento específico em um setor, mas lhe possibilita passear entre várias áreas e decidir em qual delas quer ficar e custa ainda menos.
Pessoas com idade até 15 anos pagaram 77 dólares pelos quatro dias de evento e o adulto com idade igual ou superior a 16 anos desembolsa 137,44 dólares. Uma criança de até 12 anos de idade acompanhada de um adulto pagante entra de graça com o General Admission.
Quem tiver disposição para conhecer o Paddock Club precisa estar disposto a pagar pouco mais de 2.600 dólares para ter ficar instalado de quinta a domingo nas áreas logo acima das garagens das equipes, caminhar pelos boxes diariamente, bebida e comida à vontade entre outras facilidades.
Em Albert Park, o fato de – como diz o nome – o autódromo estar localizado em um parque ajuda bastante os organizadores a variar e multiplicar o número de atrações para o público. É possível desfrutar de uma série de atividades para quem vai assistir ao GP mas procura ocupar o tempo livre em torno do próprio autódromo. No Entertainment Stage, são realizados shows musicais; na GP Expo são apresentados desde o que há de mais avançado em termos de tecnologia até o acervo de colecionadores; e no F1 Experience, o visitante pode até encaminhar uma mensagem para seu piloto favorito. A organização do Grande Prêmio australiano ainda programou o Salão de Automóveis no local e uma exposição de videogames, na qual o apaixonado pela Fórmula 1 poderá jogar à vontade. Tem até disputa de Paintball!
Outras duas atrações que chamam a atenção do público: o Palco de Autógrafos, onde pilotos aparecem para assinar souvenirs; e as lojas das escuderias, localizadas em dois pontos do circuito. O acesso ao autódromo pode ser feito via bonde elétrico (gratuito), trem expresso (com intervalos máximos de cinco minutos), ônibus, carro, táxi, limusine e até de bicicleta – onde, em cinco portões de entrada, há estacionamento próprio para este tipo de meio de transporte.
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