Vitaly Petrov

Vitaly Aleksandrovich. Este é o nome do primeiro piloto russo a competir na Fórmula 1. Nascido em Vyborg, no dia 08 de setembro de 1984, ele é conhecido na Rússia como Vyborg Rocket (o foguete de Vyborg), mas vive atualmente em Valência, na Espanha. Sem muitas opções para correr de kart, sua carreira teve início em 2001, na Lada Cup, na sua terra natal. Em 2002, foi campeão na categoria vencendo todas as cinco etapas disputadas.

Na temporada seguinte, ingressou nas diversas divisões da Fórmula Renault e também na Euroseries. Tirando um quarto lugar na classificação geral na série de inverno da F Renault 2.0 UK, o russo não teve muito a comemorar em termos de resultados. Foi 28º na Fórmula Renault 2000 do Reino Unido, 19º na versão italiana e 22º na Euro Fórmula 3000.

Em 2004, Petrov retornou à Rússia e lá permaneceu até o final de 2005. Lá disputou o Lada Revolution. No primeiro ano, foi o vice-campeão pela Elex Polyus. No segundo, conquistou o título da categoria piloto para a equipe Maxmotor-Ulianovsk. Em 2006, ele se dividiu entre a Euroseries 3000 – onde terminou o ano em terceiro; a F3000 International Masters (29º colocado) e a GP2, sendo o 28º em seu ano de estreia, onde correu pela DPR. O russo ficou na GP2 de 2006 até 2009 e acabou mostrando uma evolução em termos de resultados. Em 2007, pilotando a Campos Grand Prix, foi o 13º colocado na classificação geral. Em 2008, permaneceu na escuderia e terminou em 7º. No ano seguinte, disputou o título contra Nico Hülkenberg e acabou como vice-campeão – 25 pontos atrás do alemão e 12 à frente do brasileiro Lucas di Grassi, o terceiro colocado.

No dia 31 de janeiro de 2010, foi anunciada sua entrada na Fórmula 1 pilotando uma Renault.